甲胎蛋白 （AFP）

自 1960 年代以来，甲胎蛋白 （AFP） 就是一种众所周知的诊断生物标志物。直到 1990 年代，它在医学上用于检测胎儿发育异常，如神经管缺陷或唐氏综合症，或跟踪肿瘤的发展，如肝细胞癌。

AFP 是一种糖蛋白（含有 4.5% 的碳水化合物），在人体中由 590 个氨基酸组成，分子量为 69-70 kDa。它呈V形，由三个域构成，在外部环境条件变化的影响下，如pH值、渗透压、温度等的波动，会发生构象变化。它属于类白蛋白基因家族，包括白蛋白（ALB）、维生素D结合蛋白（DBP）、甲胎蛋白（AFP）、α-白蛋白（α-ALB）和AFP相关基因（ARG）蛋白。它充当许多不同配体的血浆载体，如脂肪酸、类视黄醇、类固醇、胆红素、类黄酮、植物雌激素、重金属、染料、二恶英和各种药物。它可以与许多不同类型的膜受体和胞浆内蛋白（包括许多尚未描述的蛋白）结合，并阻断或增强细胞内信号通路的反应。因此，它能够在胎儿时期和肿瘤发生过程中调节细胞生长。

所以甲胎蛋白 （AFP）在肝细胞癌的生长和进展中起着至关重要的作用，并负责该肿瘤周围的免疫抑制环境。