来自贝斯以色列女执事医疗中心癌症中心和癌症研究所的Pier Paolo Pandolfi实验室研究称,球芽甘蓝、西兰花和其他十字花科蔬菜中的一种化合物与人体最有效的肿瘤抑制基因之一有关,也就是说在西蓝花类蔬菜中发现的一种特定化合物可能具有预防和治疗某些类型癌症的潜力。
Pandolfi是哈佛医学院的Victor J. Aresty医学教授,他领导的团队探索了一种名为PTEN的癌症抑制基因的功能,这种基因编码一种控制细胞生长的蛋白质。Pandolfi称PTEN是“癌症遗传学史上最重要的肿瘤抑制因子之一”。另外,研究人员还利用人类细胞和培养成癌症的小鼠,发现一种已知能促进癌症生长的酶,称为WWP1,在干扰PTEN功能方面发挥了重要作用。之后分析并创建了WWP1物理结构的计算机模型,使他们能够在化学文库中搜索可能与之结合并阻止其功能的分子。最后发现在十字花科蔬菜中发现的一种天然化合物—吲哚-3-醇(I3C)—发挥了作用,中和了PTEN酶,恢复了PTEN抑制前列腺癌的能力。